Hélène Farnaud-Defromont écartée au dernier moment

Recrutée puis remerciée, sans même avoir été nommée. La performance est remarquable, mais Hélène Farnaud-Defromont s'en serait très certainement bien passée. Comme nous vous l'indiquions dans la Lettre n° 2 557, l'ancienne ambassadrice de France en Belgique devait rejoindre Matignon et devenir la conseillère diplomatique d'Élisabeth Borne. Elle avait été choisie et prévenue. Quelques jours plus tard, alors que sa nomination allait être publiée au Journal officiel, l'ex-directrice de l'Agence pour l'enseignement francais à l'étranger (AEFE) a été prévenue qu'elle ne rejoindrait pas le cabinet de la Première ministre. Explication : un veto de dernière minute aurait été émis par l'Élysée et Emmanuel Macron en personne.

Pour quelle(s) raison(s) ? Le mystère demeure, mais dans les couloirs du Quai d'Orsay certains évoquent deux hypothèses afin de tenter de comprendre ce revirement. La première : la crainte de l'exécutif que la condamnation d'Hélène Farnaud-Defromont, en novembre 2020, par la Cour de discipline budgétaire et financière, pour des irrégularités relatives à la mise en œuvre des règles du Code des marchés publics, lorsqu'elle était à la tête de l'AEFE, refasse surface. La seconde (la plus probable) : le précédent d'Emmanuel Macron avec Christophe Farnaud, le mari d'Hélène Farnaud-Defromont. L'année dernière, cet ancien ambassadeur de France en Afrique du Sud avait été évincé de son poste à la direction Afrique du Nord et Moyen-Orient du ministère des Affaires étrangères, à la suite de tensions avec la cellule diplomatique de l'Élysée. Consolation pour cette ancienne directrice générale de l'administration et de la modernisation au Quai d'Orsay, elle pourrait être nommée ambassadrice au Portugal. Elle remplacerait alors Florence Mangin, ancienne directrice de l'Europe continentale au ministère de l'Europe et des Affaires étrangères.