Le Charles-de-Gaulle bientôt en Asie
L'amiral Pierre Vandier, chef d'état-major de la Marine française, a été l'un des premiers haut gradés français à alerter nos dirigeants sur la propension de la Chine à occuper l'espace maritime de la zone indo-pacifique. Et plus que cela, puisque la Chine a progressivement mis la main sur des atolls de corail pour les bétonner et en faire des pistes d'atterrissage en pleine mer. C'est la raison du déploiement de davantage de moyens pour montrer à la Chine qu'elle ne pouvait pas tout faire. Cet effort est soutenu par une douzaine de bâtiments, six patrouilleurs et environ trente avions. Ce qui ne représente pas moins de 7 000 marins. Mais surtout, Pierre Vandier a prévu d'envoyer en 2023 le porte-avions Charles-de-Gaulle – dont il a été le commandant il y a quelques années – dans cette zone, en appui de l'exercice « Jeanne d'Arc ». « Jeanne d'Arc » est une opération annuelle qui vise à familiariser la Marine nationale aux domaines maritimes d'intérêt stratégique pour la France. Or plus de 90 % de la zone économique exclusive de la France se trouve dans la zone indo-pacifique. Plusieurs bâtiments devraient donc se rendre dans les pays du Pacifique Sud, dont l'Australie et les Fidji. Parallèlement, il enverra une frégate multi-missions (le fleuron technologique de la marine) dans le Pacifique Nord.