Encore un mois de suspense entre Drahi et British Telecom

Le 10 décembre prochain, le milliardaire franco-israélien Patrick Drahi, fondateur et patron d'Altice, la multinationale des télécommunications, sera libéré de l'engagement de six mois qu'il a pris à ne pas accroître sa participation. Un pacte conclu lorsqu'il a racheté 12,1 % de British Telecom en juin dernier. Les actions de BT ont grimpé en flèche il y a quelques jours, après que la société de télécommunications a annoncé qu'elle avait réalisé 1 milliard de livres d'économies avec un an et demi d'avance sur le calendrier prévu. D'une certaine manière, c'est l'entrée de Patrick Drahi au capital qui a provoqué cette réaction de BT. Car ces dernières années, les actionnaires de British Telecom n'ont pas été bien soignés par le géant des télécoms, un groupe qui englobe aujourd'hui le réseau mobile EE et Openreach, fournisseur de lignes téléphoniques et d'internet pour la quasi-totalité de nos foyers.

Par ailleurs, il y a quelques jours, BT a conclu un accord avec Oneweb, la société de satellites en orbite basse, qui permettra à BT de diffuser des services internet à travers le Royaume-Uni. Beaucoup estiment que l'intérêt de Drahi est notamment motivé par ces satellites – comme avec Eutelsat – et par Openreach, estimée à plus de 20 milliards de livres sterling. Mais, étant donné le rôle clé d'Openreach dans la sécurité nationale, le gouvernement britannique autoriserait-il Drahi à en prendre le contrôle ? Il ne reste que quelques semaines de suspense.