Danone veut porter à 60 % sa part au capital de l'indien Epigamia

Le numéro deux français de l'agroalimentaire que dirige Antoine de Saint-Affrique avait laissé envisager son intention de croître sur le marché indien. Une première étape de cette stratégie de croissance pourrait être réalisée avec la montée en puissance de Danone au capital d'Epigamia, un fabricant indien de yaourts et de desserts aux fruits, dont il détient déjà 30 % du capital. Les dirigeants de Danone seraient entrés en discussions exploratoires avec ceux de la holding belge Verlinvest, détenue par la riche famille De Spoelberch qui est actionnaire majoritaire du géant de la bière AB InBev, afin d'acquérir la participation de 30 % qu'elle détient au capital de Drums Food International, société mère d'Epigamia. Cette entreprise qui est basée à Mumbai produit également smoothies, milkshakes et desserts. En Inde, l'entreprise est en concurrence avec des marques telles que Nestlé, Mother Dairy et Amul. Son autre actionnaire important est l'actrice de Bollywood Deepika Padukone. Le groupe français est entré au capital d'Epigamia en 2019 à travers son véhicule Danone Manifesto. Il a ensuite apporté de nouveaux fonds à la société à l'occasion d'une augmentation de capital qui avait permis à la famille Wertheimer de devenir actionnaire. Le fondateur d'Epigamia, Rohan Mirchandani, est décédé brutalement à 41 ans d'un arrêt cardiaque à la fin de l'année dernière. L'entreprise connaît une forte croissance de son activité et a enregistré l'an passé une marge d'Ebitda à deux chiffres.