Pouvoirs / Polytechnique / 06/07/2026

Sébastien Lecornu défend la "souveraineté mathématique" de la France

Le Premier ministre présidait jeudi la cérémonie pour la création de l’Institut de mathématiques et des sciences de l’École Polytechnique. L’occasion pour lui de rappeler l’importance des maths.

Laura Chaubard, directrice de Polytechnique, Sébastien Lecornu et Bernard Arnault, le 2 juillet à l'Hôtel national des Invalides (photo Emanuele Scorcelletti).

Ce qu’il faut savoir. L’École Polytechnique va se doter d’un Institut de Mathématiques et des sciences fondamentales, véritable pôle d’excellence, qui accueillera, dès 2030, 400 enseignants-chercheurs, au cœur du campus de Palaiseau, sur le plateau de Saclay. La construction de cet Institut est rendue possible grâce à un don de 50 millions d’euros de Bernard Arnault, via sa société familiale, la Financière Agache. La création de cet institut a été officialisée le 2 juillet, en présence de Sébastien Lecornu et de nombreuses personnalités : Laura Chaubard, directrice de Polytechnique, Catherine Vautrin, ministre des armées, Frédéric Oudéa, président de la Fondation de l’École Polytechnique, Bernard Arnault et une partie de ses enfants – Antoine, Frédéric et Alexandre Arnault -, Valérie Pécresse, présidente de la région Île-de-France, Élisabeth Borne, Rachida Dati, Thierry Breton, ainsi que de nombreux anciens élèves de l’École Polytechnique.
Pourquoi c’est important. Sébastien Lecornu l’a rappelé : les mathématiques ont des implications dans de nombreux domaines, l’énergie, la santé, la défense, les communications… "Autant de sujets sur lesquels, nous Français, n’avons pas décroché… mais sur lesquels nous ne sommes pas en avance", a-t-il expliqué. Avant d’insister sur l’importance d’avoir une école comme Polytechnique, avant tout militaire mais connectée au monde civil : un "outil régalien fort", qui permet d’assurer une forme de souveraineté, notamment en matière d’innovation et de recherche sur des sujets de pointe comme l’intelligence artificielle ou le quantique. "La notion de souveraineté est très importante, a insisté Bernard Arnault. On le voit de plus en plus avec l’intelligence artificielle : celui qui maîtrise les mathématiques maîtrise les affaires du monde qui vient".
Entre les lignes. Pour Sébastien Lecornu, "faire un don aussi important à une école publique", ce n’est pas juste du mécénat ou de la philanthropie, mais "c’est du patriotisme". Une façon, selon le Premier ministre, de faire front commun et de "serrer les rangs", dans une époque qui cherche à diviser et monter les uns contre les autres. Ce don, "il en restera quelque chose pour la gloire du pays, pour les sciences et pour la patrie" a-t-il conclu, paraphrasant la devise de l’école imaginée en 1804 par Napoléon.
En coulisses. Ce don est le plus important jamais fait à une école en France. Bernard Arnault, estime que c’est une façon de rendre ce qui lui a été donné lorsqu’il était élève de l’École Polytechnique, dans la promotion 1969. Le futur bâtiment sera nommé "Institut de Mathématiques et des Sciences Fondamentales Bernard Arnault". L’amphithéâtre recevra, lui, le nom d’Évariste Gallois, génie français des mathématiques, mort à 20 ans après avoir révolutionné la compréhension des équations algébriques.