Chanel, finance une start-up de soie sans produits chimiques

La start-up Evolved By Nature, financée principalement par la maison de luxe Chanel, vient de procéder à une nouvelle levée de fonds d'un montant de 120 millions de dollars. Ce tour de table a été mené par le Teachers' Venture Growth, l'un des fonds de pension des enseignants de l'Ontario avec le fonds d'investissement newyorkais Senator, ainsi que des investisseurs déjà présents au capital comme le family-office des Wertheimer, actionnaires à 100 % de Chanel, Mousse Partners (géré par leur cousin Charles Heilbronn, Jeff Vinik, The Craft Group, Roy Disney et Emerald Development Managers).

L'entreprise a prévu d'utiliser cet argent afin de commercialiser son produit clé, Activated Silk, une protéine de soie naturelle sous forme liquide qui peut être utilisée pour remplacer les produits chimiques nocifs dans la production de cuir et de textile et dans les produits de soin de la peau. Elle prévoit également d'augmenter la production de 150 à 900 tonnes métriques de « soie activée » par an grâce à sa nouvelle usine de fabrication, de faire progresser les ventes mondiales et de lancer de nouveaux ingrédients qui utilisent la « soie activée » pour améliorer la barrière cutanée.

Evolved By Nature est l'un des maillons de cette chaîne de sociétés développées par les métiers de la mode et du luxe afin de retravailler les matériaux traditionnels tout en éliminant tout recours aux produits chimiques. La marque d'accessoires Anya Hindmarch a déjà utilisé la « soie activée » dans une collection de sacs à main afin d'enduire le cuir pour le protéger contre les dégâts liés à l'eau. Jusqu'à présent ce processus utilisait un produit chimique appelé polyuréthane, qui peut inhiber la capacité du cuir à être biodégradable.