Pourquoi le Medef va créer l'événement, fin août, avec la Rencontre des entrepreneurs de France

Après la traditionnelle pause estivale, les dirigeants d'entreprise feront leur rentrée à Longchamp les lundi 29 et mardi 30 août prochains à l'occasion des universités d'été du patronat rebaptisées il y a quelques années « Rencontre des entrepreneurs de France » (REF). Ce ne sont pas moins de 8 000 chefs d'entreprise, syndicalistes, cadres dirigeants, politiques de tous bords, parlementaires ou journalistes qui sont donc attendus cette année.

Si l'année dernière, outre les débats d'actualité qui composent la REF, autour d'un thème principal, Geoffroy Roux de Bézieux, le président du Medef, avait souhaité qu'il y ait une REF dédiée spécialement à la francophonie, cette année, les participants à ces rencontres pourront assister à une REF dédiée aux « licornes », c'est-à-dire ces start-up qui ont connu un succès spectaculaire et dont la valorisation dépasse maintenant le milliard d'euros.

Le making-of de la REF

C'est au mois de décembre dernier que l'organisation patronale a commencé à réfléchir au thème de la Rencontre des entrepreneurs de France. Il n'y a pas de comité d'organisation » en tant que tel<, mais Geoffroy Roux de Bézieux s'y implique beaucoup. De même que Patrick Martin, le président délégué du Medef, Dominique Carlac'h, vice-présidente du Medef, et Vincent de Bernardi, le directeur de la communication de l'organisation patronale. Au quotidien c'est ce dernier, ex-conseiller de Jean-Pierre Raffarin lorsqu'il était Premier ministre, qui est au contact des personnalités invitées et notamment des responsables politiques.

Une thématique principale consacrée à l'Europe

Cette année, Geoffroy Roux de Bézieux a souhaité que le thème central de la REF s'intitule « Euro Visions ». De manière à aborder à la fois la question européenne mais aussi des sujets transversaux. Car après la mondialisation heureuse, le monde se divise, à nouveau en blocs. Face aux modèles américain, chinois, russe, l'Europe peut-elle s'affirmer et croire en son destin ? À l'heure où un conflit armé est à nos portes, où l'inflation revient, où la question de l'approvisionnement énergétique fragilise nos économies, quelle Europe voulons-nous ? Comment l'Europe peut-elle être souveraine ? Quel avenir pour nos démocraties libérales ? La question de la souveraineté économique sera notamment au cœur des débats de cette REF. Et ce n'est pas complètement un hasard dans la mesure où, tout juste élu à la tête de l'organisation patronale, Geoffroy Roux de Bézieux avait souhaité la mise en place d'un Comité souveraineté et sécurité des entreprises françaises. Celui-ci avait pour objectif de défendre notre indépendance économique. Il est présidé par Laurent Giovachini, (président de la Fédération Syntec) numéro deux de Sopra Steria, avec la participation des services spécialisés du ministère de l'Intérieur. Les premiers débats seront donc consacrés à la souveraineté énergétique, à l'Europe de la défense, à la sécurité alimentaire, mais aussi à l'exception culturelle face à la pression des Gafam.

Le thème central de la Rencontre des entrepreneurs de France s'intitule « Euro Visions ».

Les thématiques d'actualité : la dette et l'inflation

En dehors de ce fil rouge principal qu'est l'Europe, la REF 2022 évoquera très largement les deux questions d'actualité que sont l'inflation avec ses conséquences sur le pouvoir d'achat des salariés et la dette qui est aussi un sujet de souveraineté. Revenue par surprise après des décennies d'accalmie, l'inflation nous oblige à revoir nos façons de vivre et de consommer. La question du pouvoir d'achat se pose avec toujours plus d'acuité. L'inflation nous impose des choix écologiques que l'on différait pour ne pas avoir à les affronter frontalement. Est-on condamné à vivre sous inflation ? Comment maintenir la cohésion nationale ? Ce sont à ces questions que devront répondre les différents invités.

De même, sur le sujet du réarmement industriel, il sera question de la vulnérabilité d'une France sans usines et de la nécessité d'une souveraineté industrielle. Avec à peine plus de 13 % de la population active (25,5 % pour l'Allemagne, 19, 7 % pour l'Italie) et une contribution de seulement 14 % dans le PIB (32 % en Allemagne), l'industrie française a connu un déclin presque constant. Pour regagner son indépendance stratégique, de quels leviers la France dispose-t-elle ? Comment retrouver des couleurs dans une économie mondialisée et très concurrentielle ? Des sujets qui ne laisseront pas sans réagir Bruno Le Maire, ministre, entre autres, de la souveraineté industrielle et numérique.

Des invités de très haut niveau

Même si le programme auquel nous avons eu accès est encore susceptible de changements – jusqu'à la dernière minute –, la REF 2022 attire un très grand nombre de dirigeants du CAC 40. Catherine MacGregor, directrice générale d'Engie, Jean-Bernard Lévy, patron d'EDF, Nicolas Dufourcq (Bpifrance), Arnaud de Puyfontaine (Vivendi), Delphine Ernotte (France Télévisions), Alexandre Bompard (Carrefour), Nicolas Théry (Crédit Mutuel), Christel Heydemann (Orange), Nicolas Hieronimus (L'Oréal), François Jackow, (Air Liquide), Thierry Martel (Groupama) et Estelle Brachlianoff (Veolia) figurent parmi les débatteurs. Du côté des politiques, on note la présence d'Olivier Dussopt, le ministre du Travail, de Gabriel Attal, celui du Budget, de Gérald Darmanin (Intérieur et Outre-mer), d'Olivia Grégoire (Petites et Moyennes Entreprises, Commerce, Artisanat et Tourisme), mais aussi de Rima Abdul Malak (Culture). Nous sommes en mesure d'ajouter que Bruno Le Maire fera une intervention spécifique le mardi 30 août. Et qu'Élisabeth Borne pourrait venir par surprise pour porter la bonne parole auprès d'un monde patronal qui la connaît mal.

Le secret des Licornes

L'an passé, en même temps que la Rencontre des entrepreneurs de France, se tenait une REF consacrée à la francophonie. Cette initiative a eu tellement de succès qu'une nouvelle REF francophonie aura lieu à Abidjan, en Côte-d'Ivoire, les 27 et 28 octobre prochains en présence de très nombreux patrons français. Cette année, parallèlement à la traditionnelle « université d'été » du monde patronal et toujours sur l'hippodrome de Longchamp, se tient une REF consacrée aux licornes, pour les faire mieux connaître de la communauté économique française. Les dirigeants de la plupart d'entre elles auront un quart d'heure pour « pitcher » et présenter leurs perspectives de croissance et évoquer la manière dont elles entendent devenir des « centaures », c'est-à-dire des sociétés capables de dégager plus de 100 millions de dollars de revenus. Les sociétés Vestiaire Collective, ContentSquare, Ynsect, Dental Monitoring, Ivalua, Swile, IAD, BlaBlaCar, OVH Cloud se présenteront à tour de rôle le lundi 29 août après-midi. Les sociétés Oppens, Lumo, Aura Aero, OneRagtime, MeilleurTaux, Payfit, Lydia, Exotrail, Corwave, Mirakl et Alan feront leur présentation le mardi 30 août au matin.

Rappelons que l'enjeu des licornes est bien plus qu'anecdotique : certaines d'entre elles comme Mano Mano ou Doctolib créent de très nombreux emplois. En France, on dénombre actuellement 27 sociétés qualifiées ainsi. Bien peu par rapport aux 1 050 licornes de la planète.