Xavier Niel poursuit sa montée chez Millicom International

Selon nos informations, le Français Xavier Niel, actionnaire du groupe Iliad et fondateur de Free, détient désormais 24,18 % du capital du groupe Millicom International Cellular. Cette société, dont le siège social se situe au Luxembourg, est cotée à la fois sur le Nasdaq à New York et à Stockholm. C'est par un avis de la Securities and Exchange Commission (l'équivalent américain de l'AMF) que Xavier Niel a rendu public cette participation. Le 27 octobre 2022, il avait annoncé détenir 6,99 % de Millicom, par l'intermédiaire de l'une de ses sociétés holdings, Atlas Luxco, filiale d'Atlas Investissement. Cette dernière société – qui s'est d'abord appelée Jazz Investissement, puis Odyssey – a été créée en décembre 2021 par NJJ Holding, l'une des sociétés de tête du groupe de Xavier Niel. Au mois de mars, Atlas avait annoncé avoir atteint le seuil de 20 % du capital.

Initialement, ces achats de titres effectués par le milliardaire français semblaient relever du simple investissement financier. D'autant plus qu'ils ont été réalisés lorsque le cours était à son plus bas niveau (10 dollars). Depuis, l'action a progressé de plus de 70 %.

Millicom est un opérateur présent dans neuf pays d'Amérique latine, avec la marque Tigo (Bolivie, Colombie, Costa Rica, Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama et Paraguay). Ce qui lui permet d'afficher un portefeuille de près de 46 millions d'abonnés et de connecter 13 millions de foyers grâce au câble ou à la fibre. En 2022, Millicom a vu son chiffre d'affaires progresser de 32 % à 5,6 millions de dollars. Son Ebitda s'est élevé à 2,22 milliards de dollars. Quant au cash-flow disponible, il a atteint 327 millions de dollars. Avec ses marques Tigo et Tigo Business, la société dispose d'un fort potentiel de croissance dans les services financiers mobiles (Tigo Money), mais aussi la télévision payante (OneTv), le cloud ou encore la sécurité. Surtout, la société a décidé de maximiser la création de valeur pour les actionnaires et sa capacité à optimiser le cash. Ce qui devrait passer par la vente des tours cellulaires qui viennent d'être réunies dans une structure ad hoc dénommée Lati. Depuis le 31 mai, Xavier Niel est entouré de trois administrateurs qui lui sont proches : Thomas Reynaud, CEO d'Iliad, Nicolas Jaeger, directeur financier, et Michaël Golan, ex-banquier chez Rothschild, qui fût l'un des dirigeants du groupe Iliad de 2000 à 2007. l