Xavier Niel bien parti pour prendre le contrôle de l'opérateur Millicom

L a holding Atlas Investissement, appartenant à la société NJJ Holding de Xavier Niel, qui est actionnaire à hauteur de 29,8 % du luxembourgeois Millicom, a fait savoir au marché son intention de proposer une offre de rachat publique du groupe plus connu sous sa marque Tigo. Selon nos informations, le projet de Xavier Niel, dans un premier temps, vise à franchir le seuil de 30 % et à acquérir les parts détenues par les investisseurs institutionnels désireux de sortir. Mais pas forcément de récupérer la totalité du capital. De manière à respecter les obligations légales liées à ce franchissement de seuil, Atlas va donc déposer un dossier d'offre publique auprès des trois autorités boursières de régulation de Millicom (société luxembourgeoise cotée à la Bourse de Stockholm et au Nasdaq). Ce qui l'oblige à fournir la structuration du financement complet. Car si la capitalisation boursière de Millicom est de 4,1 milliards de dollars, Xavier Niel doit prouver sa capacité à financer le rachat des titres qu'il ne détient pas (2,9 milliards) et à supporter les 7 milliards de dettes de l'opérateur. Il faudra donc attendre plusieurs semaines avant que les trois autorités boursières valident ce projet d'offre publique. Après quoi, Atlas pourra poursuivre sa montée au capital.

Cette opération intervient vingt mois à peine après l'acquisition par Xavier Niel des premiers titres Millicom International alors que le fonds Apollo s'intéressait de près à ce dossier. À ce moment-là, Millicom ne valait que 1,8 milliard de dollars. Si la capitalisation boursière a plus que doublé depuis (avec une hausse de 33 % depuis le début de l'année), c'est notamment en raison du travail de réorganisation de cet opérateur mené par Maxime Lombardini, fidèle lieutenant de Xavier Niel, devenu directeur des Opérations de Millicom. Pas surprenant donc que l'actionnaire d'Iliad cherche à bénéficier du fruit de ses efforts.