Pourquoi RTL Group achète des actions M6 et va continuer
D epuis le début du mois d'octobre la société allemande RTL Group, détenue à hauteur de 76,3 % par Bertelsmann, achète des actions M6 sur le marché. Ce mouvement n'est pas anodin dans la mesure où RTL Group est l'actionnaire de référence de M6 avec 48,26 % du capital et 48,51 % des droits de vote. On se demande bien ce qui pousse l'Allemand à accroître (à la marge) sa participation. D'autant plus que l'article 39 de la loi audiovisuelle du 30 septembre 1986 établit « qu'une même personne physique ou morale ne peut détenir, directement ou indirectement, plus de 49 % du capital ou des droits de vote d'une chaîne nationale de télévision diffusée par voie hertzienne terrestre dont l'audience moyenne annuelle dépasse 8 % de l'audience totale des services de télévision. » C'est dans ces derniers mots que se trouve l'explication.
Au cours des derniers mois, notamment à cause de la diffusion des Jeux olympiques par le service public, l'audience de la seule chaîne M6 est passée en dessous de 8 %. Elle était de 7,8 % en septembre. Rien n'est certain. Mais il est possible que la part d'audience moyenne de M6 en 2024 s'établisse donc en dessous du seuil fatidique fixé par la loi. Ce qui libère donc Bertelsmann de l'obligation de rester actionnaire à moins de 49 %. Dans ce cas, la réglementation boursière autorise un actionnaire de référence à accroître sa participation dans une proportion de 1 % du capital par an. Il faut donc s'attendre à ce que RTL Group qui a déjà acquis 275 000 titres en acquiert encore près d'un million avant de recommencer au bout d'un an, pour n'avoir pas seulement le contrôle de fait du groupe audiovisuel dirigé par David Larramendy, mais aussi le contrôle réel. Aux côtés de la famille Saadé qui possède 10,27 % du capital. l