Xavier Niel encaisse déjà le jackpot avec le luxembourgeois Millicom

Même ses contradicteurs les plus féroces le reconnaissent : Xavier Niel a fait, avec l'acquisition progressive de plus de 40 % du capital de Millicom, une opération à la fois stratégique et financièrement très juteuse. Puisque, d'une part, il est devenu le premier actionnaire de l'opérateur Tigo, qui compte environ 50 millions d'abonnés dans le sous-continent sud-américain. Et, d'autre part, il a acquis pour pas cher une participation qui ne cesse de s'apprécier. Selon nos calculs, le prix d'acquisition de la participation d'Atlas, société appartenant à NJJ Holding (holding de Xavier Niel) est proche de 1 380 millions d'euros. Mais elle recèle, sur la base des derniers cours de Bourse, une plus-value latente de près de 450 millions d'euros. L'action Millicom, cotée au Nasdaq, a renoué, il y a quelques jours, avec ses plus hauts niveaux depuis trois ans après que le groupe eut annoncé le 14 janvier qu'il entendait distribuer à ses actionnaires, entre juillet prochain et avril 2026, un dividende de 3 dollars (en quatre versements de 0,75 dollar) après avoir distribué le 10 janvier un dollar par action et en tenant compte du versement annoncé de 0,75 dollar au mois d'avril prochain. Au total, l'ensemble de ces détachements de coupons entre janvier 2025 et avril 2026 devraient apporter à Xavier Niel un peu plus de 320 millions d'euros, soit près du quart du montant qu'il a investi pour devenir l'actionnaire de référence de Millicom. Il faut encore que l'assemblée générale annuelle des actionnaires de l'opérateur, qui se réunira à Luxembourg le 21 mai prochain, approuve cette politique de distribution. Dans ce cas, l'action Millicom procurera un rendement de plus de 11 % par rapport au cours de Bourse. Et cela, c'est sans compter le potentiel d'appréciation du titre. Dans la mesure où le consensus des analystes qui suivent les perspectives de l'opérateur laisse envisager pour 2025 une hausse de 46 % du bénéfice par action avant une nouvelle progression d'au moins 15 % en 2026.