CMA CGM s'installe en Syrie avec l'aide de son allié turc Yildirim

Le groupe CMA CGM avait obtenu en 2009 les droits d'exploitation du port syrien de Lattaquié. Une autorisation qui a été renouvelée en octobre dernier par le gouvernement de Bachar al-Assad pour trente années supplémentaires. Mais le tyran syrien a été balayé de sa présidence il y a quelques semaines, plaçant la famille Saadé dans une situation inconfortable. Selon nos informations, le groupe marseillais a très vite établi le contact avec le nouveau gouvernement syrien et a obtenu de l'autorité générale syrienne des ports terrestres et maritimes une nouvelle autorisation d'exploitation du port à des conditions différentes toutefois. Une nouvelle règle de répartition des revenus a été mise en place. La durée du contrat aurait été révisée. Enfin, CMA CGM a dû s'engager à améliorer les infrastructures existantes. Si la famille Saadé revendique son origine libanaise, ses racines se trouvent aussi en Syrie. Jacques Saadé, le père de Rodolphe Saadé et fondateur du groupe, avait une mère syrienne et a démarré dans les affaires en Syrie avant d'être poussé à se réfugier au Liban après la mise en œuvre de nationalisations. Si les origines syriennes de la famille Saadé expliquent en partie son intérêt pour le port de Lattaquié, c'est l'actionnaire minoritaire de CMA CGM, le Turc Robert Yüksel Yildirim, qui aurait joué un rôle majeur dans l'obtention de ce nouveau contrat. Car le régime turc est le principal soutien d'Ahmed al-Charaa, le nouveau chef d'État syrien. La société Yildirim Holding est entrée au capital de CMA CGM en 2011 en souscrivant à des convertibles qui lui ont donné 20 % du capital. En 2013, elle a porté sa participation à 24 %. Un investissement très rentable puisque les 600 millions d'euros investis valent aujourd'hui plusieurs milliards d'euros.