Arcachon : 31 millions d’euros pour de l’eau

La société d’investissement NextStage AM vient de prendre une participation majoritaire, pour un montant de 31 millions d’euros, dans la Société des Eaux Minérales d’Arcachon (SEMA), qui commercialise la marque Abatilles. Cet investissement fait suite au départ d’un des deux dirigeants, Jean Merlaut, 76 ans, souhaitant prendre du recul. Hervé Maudet reste, lui, à la tête de l’entreprise.

Avant d’être reprise en 2013 par ce duo d’entrepreneurs, la SEMA avait appartenu au groupe Bertrand, d’Olivier Bertrand, qui l’avait rachetée en 2008 à Nestlé Waters, alors qu’elle était en déshérence au sein du groupe helvétique.

Créée il y a plus d’un siècle, la SEMA exploite deux sources naturelles, à Arcachon : la Source Sainte-Anne et la Source des Pins, qui sont parmi les plus profondes de France (-472 mètres pour la Source Sainte-Anne et -330 mètres pour la Source des Pins). Ses eaux, plates et gazeuses, sont commercialisées dans des bouteilles plastiques ayant la forme des bouteilles traditionnelles de bordeaux. Elles sont principalement vendues en restauration, mais également dans les hypermarchés du sud ouest.

La société compte une cinquantaine de collaborateurs et a réalisé un chiffre d’affaires de plus de 20 millions d’euros en 2025 pour plus de 50 millions de bouteilles vendues. Le potentiel de développement reste important, la source n’étant aujourd’hui exploitée qu’à 25 % de sa capacité de prélèvement autorisée.