La famille Agnelli investit dans l'agro-industrie

Un peu plus d'un mois après avoir acquis 15 % du groupe néerlandais Philips, John Elkann, le patron d'Exor, la société d'investissement de la famille Agnelli, vient de participer à la levée de fonds de 250 millions de dollars réalisée par la firme américaine Indigo Ag, basée à Boston. Cette opération a eu lieu par l'intermédiaire de la société Lingotto Investment Management, une société britannique de gestion d'actifs, détenue à 100 % par Exor et dont le président non exécutif est depuis quelques semaines George Osborne, l'ancien chancelier de l'échiquier de David Cameron. Indigo Ag est spécialisée dans la mise en œuvre des technologies les plus sophistiquées afin d'améliorer la durabilité et la rentabilité de l'agriculture. Son modèle économique vise à proposer aux acteurs de la chaîne d'approvisionnement agricole d'adopter et de bénéficier de leurs efforts de développement durable. Un dispositif créé par Indigo permet, par exemple, aux agriculteurs qui concourent au stockage du carbone d'accroître leur rentabilité tout en améliorant la qualité de leurs sols. En contrepartie, Indigo Ag émet des crédits carbone certifiés qui sont revendus aux entreprises qui en ont besoin. Par ailleurs, la société, créée il y a dix ans, développe des microbes écologiques destinés à être appliqués à certaines semences afin de produire des cultures plus productives sans stresser les sols.

Lingotto dispose d'une capacité d'investissement de 3 milliards de dollars grâce à des financements apportés moitié par Exor et moitié par Covea qui a racheté au groupe de la famille Agnelli la société Partner Re. Le nom Lingotto a été choisi par John Elkann en référence à la très grande usine de Turin créée il y a exactement cent ans par son arrière-grand-père Edoardo Agnelli, génial industriel, mort prématurément dans un accident d'hydravion. L'autre investissement connu de Lingotto est une participation de 5 % au capital de la société de commerce en ligne Ocado. Celle-ci dispose d'une technologie très convoitée en matière de robotique pour les entrepôts et travaille avec le britannique Marks & Spencer ou l'américain Kroger. Le marché londonien bruisse régulièrement de rumeurs d'une éventuelle offre publique d'Amazon sur Ocado. l