Babilou et Grandir veulent se partager les activités étrangères de People & Baby

Les deux groupes de crèche Babilou (contrôlée par Antin Infrastructures et les frères Carle) et Grandir (contrôlé par Emmanuel Rodocanachi, son fondateur) se sont portés candidats au rachat de certaines des activités étrangères de l'opérateur de crèches People & Baby. Babilou vise les établissements situés à Singapour et à Dubaï. De son côté, Grandir Group est candidat au rachat des 54 établissements situés aux États-Unis et exploités par People & Baby. Face à ces deux offres, Matthieu Pigasse et Pierre Pasqual, associés de la banque Centerview Partners mandatée par le fonds Alcentra, actionnaire de People & Baby, ont également reçu des offres du groupe britannique Buzy Bees pour les deux parties mises en vente. Buzy Bees est le principal groupe de crèches en Grande-Bretagne, avec 390 établissements au Royaume-Uni et en Irlande. Par ailleurs, l'entreprise créée en 1983 exploite près de 1 000 sites dans 10 pays. C'était pour financer son développement international que People & Baby avait fait appel, en 2018, au fonds d'investissement britannique Alcentra (appartenant au fonds américain Franklin Templeton), à travers une ligne de crédit de 500 millions d'euros. Les intérêts liés à cette dette n'étant plus payés depuis fin 2022, Alcentra a exercé ses droits liés à une action de priorité et a débarqué à la fin du mois d'avril le fondateur, Christophe Durieux. Tout cela est intervenu au moment où les députés menaient une commission d'enquête sur ce secteur de la petite enfance, à la suite d'un rapport alarmant réalisé par l'inspection générale des Affaires sociales, déclenché par la mort d'une fillette dans une crèche People & Baby de Lyon, en juin 2022. Enfin, la plupart des acteurs de ce secteur attendent avec appréhension la publication à la mi-septembre d'un livre sur les crèches, écrit par Victor Castanet, le journaliste qui a révélé les scandales de l'ex-Orpea.