Comment Berlin compte doper son budget défense

Historiquement peu encline à investir dans sa défense, l'Allemagne opère depuis quelques mois un revirement spectaculaire, motivé par le manque de fiabilité de la protection américaine, alors que la guerre fait son retour en Europe depuis 2022. En marge du sommet de l'Otan et sous l'insistance de Donald Trump, Berlin a promis de porter son effort de défense à 3,5 % du PIB (153 milliards d'euros) dès 2029, contre à peine 2 % (75 milliards) en 2024. Un engagement qui illustre la volonté du chancelier Friedrich Merz de doter son pays de « l'armée conventionnelle la plus puissante d'Europe ». Contrairement à son voisin d'outre-Rhin, l'Allemagne dispose des moyens de ses ambitions. Le Bundestag a ainsi validé l'assouplissement de la règle du « frein à l'endettement » – qui limite les possibilités d'emprunts annuels à 0,5 % du PIB – pour exclure les dépenses de défense du calcul uniquement lorsque celles-ci excèdent 1 % du PIB, soit un seuil d'environ 45 milliards d'euros aujourd'hui. Un virage qui pourrait rehausser la croissance allemande de l'ordre d'un point de pourcentage en 2026, d'après les estimations de Natixis, si l'on considère l'intégralité du paquet législatif voté par le Parlement en mars dernier, qui prévoit aussi un plan d'investissement de 500 milliards d'euros sur douze ans pour les infrastructures.